義父がコンピュータが欲しいとのことで、私が１台、作ることになった。私はコンピュータを自作機に切り換えてから８年近くになるが、ず〜っとケースは大きい方が便利と信じてきた。理由は拡張性が高いから。だから最初はミドルタワー_※１、現在はフルタワー_※２のケースを使っている。

　しかし今回、ちょっと気になるものがあった。ＭｉｃｒｏＡＴＸ/ｆｌｅｘＡＴＸケースである。このケースは拡張性はほとんどない。５インチベイがひとつと、３．５インチベイが２つ。ＣＤ/ＤＶＤとフロッピーディスク、ハードディスクをそれぞれ格納すると残りのスペースはゼロ。次は増設するスペースがないので、交換しかない。

　だが、コンピュータの性能ががんがん上がっている状況なので、現在必要なものを今購入し、将来必要なものはそのとき考える。と、いうのも「あり」かな？　って、考えるようになってきた。

　例えばハードディスク。今回３０ＧＢのものを購入した。このハードディスクの容量に不満を感じずにどれくらい使いつづけることができるだろうか？　過去の経験上、恐らく１年以上はもつ。その頃には２倍以上の容量を持ち、より高速にアクセスできるハードディスクが安価で購入できるだろう。新しいハードディスクを購入したとき、従来使っていたハードディスクを使うメリットはあるのだろうか？　まぁメリットはないとは言わないが、そのために、常日頃からあんな馬鹿でかいケースを使って不便な思いをするのと、どっちがメリットが高いかだ。

　と、いうことで拡張性ゼロだけど、小さくて取り回しが楽なＭｉｃｒｏＡＴＸ/ＦｌｅｘＡＴＸをチョイスすることにした。拡張性ゼロと書いたが、ノートパソコンより、はるかに拡張性は高い。ロープロファイル_※３とはいえ、ＰＣＩスロットやＡＧＰポートを装備しているし、ＣＰＵだってアップグレードできる。その気になれば、マザーボードも交換してしまうことができるのだ。極端な言い方をすると劣っているのは５インチベイ、３．５インチベイの数だけなのだ。

　で、今回、購入したのはＡＯｐｅｎ_※４のベアボーンキット、ＢＳ２８００_※５。ケース、マザーボード、ＤＶＤ、ＦＤがセットになっており、あとはＣＰＵ、メモリ、ハードディスクを追加で購入すれば、コンピュータの出来上がりだ。

　組み立ては、むちゃくちゃ簡単。ケーブルは全て接続済みなので、ハードディスクを取り付けて、メモリを挿して、ＣＰＵを装着すればできあがり。あっという間に完成した。

　動作確認をすると、．．．速い。むちゃくちゃ速い。ＯＳはＷｉｎｄｏｗｓＭｅを選んだのだが、起動時間がむちゃくちゃ速いのだ。しかも音が静か。騒音はほとんど聞こえない。あ、ＤＶＤ-ＲＯＭを使うとむちゃくちゃうるさいが（笑）。
　あと、ハードディスクのアクセス速度。速いのなんの。デフラグをしたら、あっという間に終わるのだ。ＵｌｔｒａＡＴＡ/１００の威力を実感した。う〜ん。それに比べて、私のコンピュータは．．．（超号泣）。

　

　家庭用ゲーム機のメディアがＲＯＭカセット_※１から、ＣＤ-ＲＯＭ_※２に移行してから、ゲームのボリュームはＣＤ-ＲＯＭ何枚組みかで判断するようになった。例えば、ファイナルファンタジーＶＩＩは３枚組み、ＶＩＩＩ、ＩＸは４枚組みとシリーズを重ねるごとにボリュームアップしてきた。

　だから、ＣＤ-ＲＯＭ１枚組みだと、何となく寂しい。２枚組みの方が２倍楽しめるような気がする。しかし実際はそうではない。

　よく、こんな会話を耳にする。１枚目は長いが、２枚目は短い。３枚目はもっと短い。それはゲームに慣れてきたおかげで短く感じるのではない。事実、短いのだ。

　なぜ、そのようなことが起こるのか？　それは１枚目の２枚目の共通して使われる部分が多いからだ。例えば、キャラクターの移動や戦闘シーン、レベルアップなどのプログラム部分、これは１枚目も２枚目も変わらないので、同じものが入っている。あと、キャラクターやモンスターのＣＧ。１枚目と２枚目に共通して登場するキャラクターは、同じものを入れなければならない。町などの地形データもだ。

　しかし、無理に２枚目に入れなくてもいいんじゃないかというのも、多いのが事実だ。例えば、ゲーム起動時のオープニングムービー_※３。そんなの１枚目で散々、見せられたものなので、２枚目に入ったら、誰もが即行、スキップするはず。
　そんなのは２枚目以降はカットして、即、メモリカードのロードデータを選択する画面にして欲しいものである。そんな無駄なデータを入れて、水増しされているようなゲームだと何となく、気分が悪い。

　あと、どうぜ、同じものを入れるんだったら、違うものに変更して欲しいというのもある。例えば、ファイナルファンタジーシリーズの召喚獣。プレイしたことがある人は分かると思うが、召喚獣を召喚すると、かなり長いムービーが再生される。シヴァ_※４やイフリート_※５など、前半に手に入れた召喚獣は後半でも利用するので、その分のムービーデータが２枚目以降にも入れる必要があるのだが、全く、同じムービーを入れるのはどうかと思う。

　どうせ入れるなら、２枚目は違うムービーにすると、もっと楽しめると思うのだが。１枚目の終わりごろに召喚獣がパワーアップするなんていうイベントを発生させて、２枚目以降はパワーアップした召喚獣のムービーが流れるなんていう、演出をしてくれたら、なおグッド♪

　昔はＲＯＭカセットだったので容量も限られていたので、同じモンスターでも色だけ変えて、違うモンスターとする_※６などと、いろいろ工夫していたのだが、容量が増えたとたん、何となく手抜きのゲームが増えたような気がする。残念な話である。

　

　ようやく、ＢＩＯＳの書き換えに失敗して修理に出していた_※１ＶＡＩＯ　Ｃ１ＶＪが直ってきた。修理内容を見ると「ＭＢＸ-４５　Ｊ/ＵＣ　ＡＳＳＹ」不良のため交換となっている。どうやらマザーボードを交換したらしい_※２。保障期間中だったので修理代は無料だったのが唯一の救い。あと、うれしかったのが、スティックのキャップが新しいものに交換されていた。スティックのキャップは消耗品でありながら、本体に２個しか付いてこないので、Ｃ１ユーザーには貴重なのだ。

　ハードディスクが出荷時の状態に戻っていたので、ＣドライブとＤドライブに分けられている。まず、これをひとつにまとめよう。リカバリＣＤから起動して、パーティションをひとつにする指示をする。

　よし、リカバリ完了。今回は前回の失敗を活かして、アップグレードインストールを行う。その前にいらないアプリケーションを削除しておこう。どうせ使わないものは予め消しておいた方がいい。Ｗｉｎｄｏｗｓ２０００インストール中の問題発生も減るはずだ。

　よし、じゃ、さっそく、Ｗｉｎｄｏｗｓ２０００アップグレードインストールを．．．。あ、しまった。肝心のＢＩＯＳの書き換えを忘れていた。ぴっぴっぴっぴっぴっ．．．_※３。　前回の苦い経験を思い出す。またＢＩＯＳ書き換え失敗したら、けっこう笑えるなぁ_※４。少なくとも「パソ．．．」のネタになる。
　ぴっぴっぴっぴっぴっ．．．。くぉ〜〜〜ん_※５。あ、どうやら終わったようだ。うん、異常はない。成功だ。よしっ！　最大の難関を突破できたぞっ！

　で、ＷｉｎｄｏｗｓＭｅを起動して、Ｗｉｎｄｏｗｓ２０００　ＣＤをセットする。アップグレードインストールすることを指示して、ＮＴＦＳに変換することを指示して、後は順調に作業はすすむ。Ｗｉｎｄｏｗｓ２０００インストール完了♪
　それからＶＡＩＯ　Ｃ１ＶＪ独自のドライバをインストール。モーションアイ、使えるかなぁ。ぴっ！　おっ！　動いた〜〜〜♪　うぅうっ、よかった〜〜♪

　その後、各種ドライバやアプリケーションソフトをインストールして、約３日でインストール作業完了♪　めでたし、めでたし♪

　で、使用感の方は、やっぱりＷｉｎｄｏｗｓ２０００だ・よ・ね。リソース不足に悩まずに済むし、ＷｉｎｄｏｗｓＭｅより全然安定している。苦労した甲斐があったぜっ！

　あと、ＷｉｎｄｏｗｓＭｅより、スタンバイからの復帰が速いような気がする。てっきり遅くなるかなと思っていたが、ちょっと意外な副産物だ。だが、Ｊｏｇ　Ｄｉａｌ　Ｕｔｉｌｉｔｙをインストールしてあると、スタンバイからの復帰が遅くなるようだ。どうせ、使っていないしということで、Ｊｏｇ　Ｄｉａｌ　Ｕｔｉｌｉｔｙはアンインストールした。

　でも、一番、うれしかったのが、例の「くも_※６」がＷｉｎｄｏｗｓ２０００でもプレイできることだったりして（笑）。

　

　マイクロソフトのマウスと言えば、あのなすび型のマウスが有名であった。しかしＷｈｅｅｌ　Ｍｏｕｓｅ　Ｏｐｔｉｃａｌから左右対称の形になった_※１。このことは私にとって非常に残念なことである。

　なすび型のマウスは明らかに右利きの人に合わせて作られている。右手で持った方がフィットするからだ。パッケージには「左利きの方でも操作感は変わりありません。」って、書いてあるけど、絶対うそだろう。だって、左のボタンの方が大きいし_※２、そもそもお尻が左にくびれているあの形は、やっぱり左手では操作しにくい。

　そんな理由から、マイクロソフトも左利きの人のためにも左右対称にした方が使いやすいと判断したのだろう。しかし、それは間違った判断であると私は思う。じゃどうすべきだったのか？　右利き用と、左利き用の２種類のなすび型のマウスを発売すべきだったのではないかと考える。

　そもそも、人間の手は右手と左手では形が違う。だから道具もその形に合わせるべきだったのではないのか？　例えば野球で使うグローブである。ちゃっと右利き用と左利き用があるじゃないか_※３。左利きの人が右利き用のグローブを使って、最高の守備ができるか？　できっこない。道具のせいでエラー続出だろう。同じことがマウスにも言えるのではないのか？

　このような理由で困っている左利きの人は多いんじゃないのかな？　ついでに言わせて頂くと、マウスの大きさも３種類に分けていただきたい。Ｓ、Ｍ、Ｌのようにね。
　コスト的に大変だというメーカー側の言い分も分かる。しかし、コンピュータを操作する上で、非常に重要な位置にあるマウスだからこそ、多少無理してでも実現して欲しいのである。

　え？　あ、私は右利きです（笑）。（←　想像でモノを書いているヤツ）