Netscapeがブラウザをオープンソースにするという発表をしたとき、世界中のハッカーが熱狂し、やがて失望しました。コンピュータネタ、目次へ
残念ながら、私はあんなたいへんなコードは読めませんでしたので「ソースコードを解析してやろう」などとは思いませんでしたが、別の理由で興奮していました。「すごい！マイクロソフトをはめた。なんて頭いいんだ！」 マイクロソフトがブラウザという商品を無くしたように、ネットスケープはＯＳという商品を成り立たなくしようとしているのでは、と思ったわけです。つまり、こういうことです。
さらに消費者運動を盛り上げて、並行的に「なんでも一体化」キャンペーンを行う。インターネットエクスプローラがWindowsの一部であるという根拠は、「ＤＬＬが一体化されている」「ユーザーが望んでいる」であったはずである。ということは、MS-OFFICEもユーザーが望めばWindowsと一体化されるはずである、というふうに。少なくともMS-AccessはWindowsにバンドルされなきゃならないはずだけどなあ。だってWindows3.1にはカードファイルというデータベースソフトがアクセサリとして入っていたから、Windows95,NT4にも何かついていないとおかしいでしょ。
- マイクロソフトは、ネットスケープの技術を得ようとしてソースを落とす。（そして、ほぼ全社員がダウンロードしたらしい）
- ところが、そのソースを元に開発した製品は、ソースを公開し、無料で配布するようにライセンス契約で定めている。
- するとマイクロソフトは自社ブラウザ（インターネットエクスプローラー）を無料配布、ソース公開、しなければならない。（まあ、ここまではＭＳもかまわないと思っているでしょう。）
- Windowsとブラウザは統合された製品なので、Windows自身も無料配布、ソース公開の対象となる。（ライセンス条項では、ブラウザと統合された製品も適用対象になっている。）
というわけで、気が付くとMicrosoft製品みんなオープンソースで無料という消費者にとってとてもよい時代が来たはずなのだ。Microsoftはハードメーカーになればいいんだよ。マウスとかキーボードとかには、文句無しのファンが多いじゃないか。（そういえば、Appleにソフト専業になればいいと論評した人たちがいたなあ。）
そんなわけで、ネットスケープはすごいなあ、と感心していたんだが、私の先読みしすぎだったみたいね。こうなれば、Microsoftは今までDLLを勝手に書き換えてきたというツケを払えず、開発コストを回収できなくなって自然消滅。パッケージソフトメーカーはしばらく辛いだろうが、そこを乗り切れば新しいソフトの需要が生まれはじめる。