「・・・・・えっと・・・。」

翌朝、玄関で私を見るなり先生は黙りこんだ。

「・・・やっぱ、でかけるの、やめましょうか」

「え･･･！？」

「・・・。いや、冗談です、行きましょう」

「はぁ・・・。（冗談････？今のって明らかにやめようとしてたような・・・）」

「ちょっと歩きますか」と言った先生の後ろを、無言でついていった。

道場に来るときとは全く違う感じの服を着た先生は、大人ってかんじで、
やっぱり私を子供っぽく感じたのかな、とか色々考えた。と、突然――

「ぶ！！」

先生が急に立ち止まったので、思いっきりぶつかってしまった。

「ごめんなさいっ」
「いや…さん…」
「はい…？」
「その…君はだいぶ強くなりましたね」
「あ、ありがとうございます」
「君の腕なら、もう十分に…」
「え・・・？」
「どうか、自信を持って――」
「いやです!!　そんなの･･･道場を出るつもりなんですか？」
「…いいや、そうじゃない…。きたか…」
「…え？」

先生が、私の手を掴むと、なんと半透明になっていた。

「…え！？」
「いいかい、自信をもって戦うんだ、自分の…信じる道をね」
「先生…！！！！！」

意識が遠のく瞬間、優しくほほえんだように見えた…。