コンピュータの中身がリレースイッチから真空管に変わった頃は、まだプログラミング言語は存在せず、０と１のマシン語を配線を変えることで入力しました。次にトグルスイッチのオンオフやパンチカードなどでマシン語を表現して入力する方法が採用されました。入力したマシン語の確認方法としては電球を何列も並べる表示装置がありました（注１）。マシン語を覚えやすくする為にアセンブリ言語が考え出され、英数字の入力方法としてタイプライターを参考に、タクトスイッチを幾つも並べたキーボードが開発されました。

入力したアセンブリプログラムを確認する方法として、当初はプリンタ(テレタイプ）に繋いで印刷するか、商店の大昔のレジスタに付いていた様なネオン管？（名前失念）ニキシー管の数行表示機を使いました。そのような状況では、タイプミスは許されず、タッチタイピングのプロが必要な事はモチロン、キーボード自体も確実に押せた事を感じられる必要があったので、カチッとクリック音の出るメカニカルの中間スイッチは必須でした。

その後、ブラウン管モニタに出力する事が出来るようになりましたが、まだまだ表示能力は低く、プログラムの作成は紙の上でした。

コーディング用紙の雰囲気

８０年代に入り、ディスプレイはカラー２０００文字対応辺りが標準となり、最早キーボードは「中間スイッチ付きメカニカル」でなくとも実用上なんら問題無くなったのですが、それに対する信仰が特にマニアな人ほど根強くありました。東芝のＭＳＸは （たぶんPC-9801系同等品のリニア） アルプススイッチですが、松下や三洋のＭＳＸは国産メンブレン（コイルバネの入っているタイプ）で、当時のマニアなら無条件でニセモノキーボードと言ったでしょう、今ならむしろ高級品に入るでしょうが（注２）。もし当時を知らない方や忘れてしまった方が８０年代ＰＣに触れる機会があれば、キーをタイプしてみてください。当時のメカニカルは今より深く・重く・中間スイッチの抵抗感があって、私などは１０分もプログラムを打ち込めば指が疲れて痛くなりそうでした。しかもカチャカチャうるさいのです。

現代はキーボードも多種多様になり、各自気に入ったものを使えばよいのですから、随分進歩したものです。私としては、ノートＰＣに付いているパンタグラフが一番感じがいいと思います。デスク用にも、あれと同じでフルキーで小作り（キーが小さいという意味ではありません）で耐久力があれば最高なのですが、そういうのは値段も最高になるようで・・・

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上記「キーボードの話」のとおり、昔はアセンブリ言語をコーディング用紙に書いてプログラミングしました。

コーディング用紙に書き込んだ状態

こんな用紙に手書した文字を１字でも読み間違うだけで、打ち込んだプログラムは正しく動きません。そこで当時のコンピュータ最大手ＩＢＭ社は、独自の書き文字を作りました。

バツのついている行が普通によく書く楷書の文字、マルの付いている行がＩＢＭ形式の書き文字です。０とＯとＤ、１とＩ、２とＺ、４とＡ、３と５とＳ、ＣとＧ、ＦとＰ、９とＱなど数字や英字のよく似た形を見誤らない（書き誤らない？）ように工夫されています。点は必ず丸く塗りつぶします。当時のアセンブラは大文字しか使わないので、小文字はありません。

当時の８ビットパソコンもまた、８×８ピクセル文字の視認性を出来るだけ良くする為に、フォントに工夫がなされています。

左の列が本当のＭＳＸ８×８英数フォント、隣の文字との間隔をあける為、正味５×７で作られています。右は私が識別性を考えないで作ってみたフォントです。現在のトゥルータイプフォントでは、字の個性作りに気をとられ、意外に視認性を考えていない物が多いようにも見受けられますが、８０年代ディスプレイでは、識別しやすい字の形は必須でした。

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このページは、1024×768画面に合わせて作りました。ちゃんと見えなかったらスミマセン