最初に買ったビデオレコーダーは、ビクター製で購入価格は１９万円くらいだった。

メーカー標準価格は、２３万くらいだったような気がする。

もちろん、Ｓ−ＶＨＳ機ではなくＶＨＳ機だ。

今ではそんなものは見あたらないが、テープの横サイドを頭にして入れるタイプであった。

だが性能はピカイチで、当時出たばかりのガラス遅延素子を使用した、ノイズフィルターが搭載されていた。

それまでビデオカセットの発色といえば、大きな単色の映像を表示すると、所々に別な色のノイズがチラチラのるというのは常識だったが、このレコーダーのノイズフィルターは、このようなノイズをことごとくとってくれた。

そのころハリウッド映画で流行っていたハイトーンの映画を、きれいに録画してくれたのである。

わたしはそれに加えて、独自の高画像化を施していた。

タイムベースコレクターなどという、高度なノイズフィルターは付いていなかったので、防震には必要以上にコリまくっていた。

レコーダーの底には、アルミダイキャストの防震脚をつけていた。

脚ひとつが１Ｋｇくらいのもので、レコーダーの奥の方に寄せようと思って無理な姿勢になって片手で持とうとすると、腕が痛くなるような代物だった。

レコーダーの鉄板には、防震用の鉛板が３本載っていた。

これも１本が１Ｋｇくらいあり、それを３本も載せているものだから、レコーダーの鉄板は歪んでいた。

もちろんＡＣ１００Ｖラインのアース側をあわせるために、アースライン検出装置は必須アイテムだった。

ご存じない方のために解説すると、アースライン検出装置は、電化製品のＡＣプラグを差し込むことにより、２本あるプラグのどちら側がアース側かを検出する装置だ。

１００Ｖのアース側をそのビデオのＡＣプラグのアース側にあわせることで、映像の再現性が驚くほどに違ってくるのだ。

さらに、これをご覧になっているみなさんには笑われるかもしれないが、ビデオテープにも防震用の薄い鉛板が付けられていた。

これはカセットテープで経験した技術で、テープの正面や背面レーベルを貼る部分に鉛板テープを切って張ることであった。

ＳＯＮＹのなんとかという準業務用ビデオテープ（１巻４，０００円）を使えば、そんなことをすることなく、間違いなく高画像化が可能だということはわかっていたが、１巻４，０００円はきつかった。

その頃私が使っていたテープは、３巻で１，２００円くらいの富士フイルムのＨＧであったので、そんなものを通常録画用に使えるわけがなかった。

この頃のビデオカセットは、プラスチック成形が結構いい加減で、ケースの防震をすることで、かなり映像のノイズを減らすことが可能だったのだ。

私は、この頃のビデオの映像に十分満足していた。

しかし、ほとんどＳ−ＶＨＳの登場と同時期に、それは突然崩れていった。

最大の理由は、その防震用鉛板だった。

何度も再生されたビデオテープに付けられたそれは、その挿入によって少しずつ、鉛版のカケラをビデオのヘッドにくっつけていった。

そのために、ビデオヘッドが徐々に傷ついていったのだった。

再生映像には、徐々にあらゆるノイズが載るようになり、そのうちにまともに再生すらできないようになってしまった。

購入後５・６年して、最初のビデオレコーダーはその寿命を全うした。

Ｓ−ＶＨＳとともに、最も一般的になった標準的な技術は、おそらくフライングイレースヘッドだろう。

最初のレコーダーを買ったときから、録画開始ポイントから映像が乱れずに録画できる、フライングイレースヘッドをもったレコーダーを手に入れることは、一つの目標になっていた。

現在でも、フライングイレースヘッド付きのビデオレコーダーは、なしのそれよりも１万円程度高いようだ。

それでも４万か５万あれば買えるのであるから、フライングイレースヘッド付きなら２２万円以上などという状況は、とっくに終了している。

困った問題は−あたりまえのことではあるが−、何年も使用しているとヘッドがへたってきて、調整されているかどうかという問題はともかく、映像の縁がブレてくることだろう。

これは３倍モードで顕著に現れて、映像のエッジに沿ってプチプチウネウネと、ノイズが現れてくるようになるのだ。

通常、この現象は購入してから、２年くらい経った頃から現れ始める。

いま現在、そういう状態になり始めてかなり経っている。

映し出される映像が、そろそろヘッドが限界に近づいていると訴えかけているのだが、以前も書いたように、ＤＶＤレコーダーの性能がまだ過渡期にあるために、お金がもったいなくてＤＶＤレコーダーを買えないでいるのだ。

おそらくＤＶＤレコーダーの理想型は、ＰＳＸに"おまかせ録画"と"ムーブ機能"、"スカパーチューナー連動機能"をつけることであろう。

ＰＳＸの登場によって、ＤＶＤレコーダー市場の小売店売価を大幅に下げたことは大いに評価されるべきだろうが、もう一段の奮起をお願いしたい。