モバイルプレイヤーの２台目を購入することになった。

イコライザが壊れたことが結局ヘッドホンだけでなく、本体もこの機会に買い換えるかということになったのだ。

こんなこともあろうかと、モバイルプレイヤー用の予算を組んでいたので、資金の心配だけはしなくてすんだ。

だが、狙っていたソニー製がノイズ問題でイマイチの性能らしいので、とりあえずの２台目ということになってしまい、いつものごとく予算の関係から、いきおいできるだけ安いヤツということになってしまったのだ。

１台目はＭＰＩＯ製で、１２８Ｍの内蔵メモリのクセに２万３千円もしたのもので、追加の１２８Ｍメモリカードと合わせて３万円もした。

にもかかわらず曲間に必ずブチッというノイズが入るヤツだったので、一番真っ先に頭によぎったのは、ＭＰＩＯ以外のヤツということだった。

調べてみると、１万円以下でも結構な種類があることが分かった。

しかし、ある程度機能がそろっていて、デザインがそこそこで、できれば２Ｇのメモリのあるものというと２・３機種に絞られそうだった。

その中からイザ注文しようとしたら、希望の機種の在庫がない上に、よく考えてたら充電式より乾電池式の方が使い勝手がいいではないか。

信じられないことだが、この条件に合う選択肢は、ＭＰＩＯのＭＬ１００−２ＧＢしかないのであった。 またもやＭＰＩＯだったのだ。

しかも悪いことにインターネットで調べると、やっぱり曲間にノイズが入るだの、スイッチが壊れていたの、日本語フォントがでっかい明朝体だのと、悪い情報ばかり入ってくる。

しかし、安い乾電池式はこれしかないのだ。あまりに粗悪なものだったら、即突っ返す気で、半分その因縁の深さにたじろぎながら、私は購入ボタンを押した。

届いてまずしたことは、梱包を解いて転送ソフトとドライバを確認することだった。

転送ソフトは付いていなかったが、マスストレージ対応ということだったので、それを信じて以降の作業をする。

ケーブルでつないでエクスプローラからファイルを転送する（電池は入れた）。

とりあえず曲間を聴いてみて、噂のノイズを確認する。

ノイズが聴こえる。ちょっとがっくり。

次にチューナーの音を聞いてみることにしたのだが、モードの変え方が分からない上にマニュアルにも書いてない。

よく読むとマニュアルの最後の方に、詳しい使い方はサイトにあるＰＤＦを参照しろと書いてある。「だったらＣＤに入れとけよ！ ほとんど何も入ってないんだから！」といいたくなったが、とりあえず指示に従ってサイトからダウンロードした。

チューナーモードにはできたが、帯域があわないので、バンドを合わせる必要がありそうだった。再びＰＤＦを見て、チューナーのバンド選択の方法を探す。

ＰＤＦを読むのに慣れるにしたがって、ＭＬ１００の操作のクセがわかってきた。

液晶は３行表示しかできないし、メニュー表示される[Audio][FM Radio]という文字が、現在画面の次の画面にも表示されるので、自分がいまどこにいるのかわからなくなってしまうのだった。

そのうえ、ＭＬ１００はＡＤ−ＦＤ１００譲りのジョイスティックを持っているのだが、このジョイスティック、機能ごとにＯＫ入力のスイッチ方向が違うのだ。縦クリックしてＯＫの機能もあれば、右クリックでＯＫの機能もあり、そうかと思うと左クリックでＯＫのものもあったりして、非常に統一性がない。ＡＤ−ＦＤ１００よりかなり使いやすくなっているのだが、これは残念な部分だ。是非改善してほしい。

ちなみにバンド設定は、２画面目の[FM Radio]で設定した。

ここまで確認してからようやく、気合を入れて日本語表示選択をやってみることにした。

間違って選択すると英語以外の表示となって、何を表示しているかわからなくなるという事前情報を得ていたので、どうもジョイスティックでのＯＫ設定に慣れてからでないと、とんでもないことになりそうな気がしたからである。

設定は[ディスプレイ]で[JAPANESE]を選ぶだけである。慎重に[JAPANESE]を縦クリックして設定完了した。

ケースの見掛けはそれなりだが、スイッチのできはお粗末だ。クリックすると、スイッチバー全体が歪む。ケースは一見するとメタリックメッキ処理のように処理されているに感じるが、実は単なるプラスチック製なので、実際に手にとって見ると１万円以上するものに比べてチャチに見える。８０００円の代物であるので致し方ないところだろう。

同様に値段のせいもあってか、ケースはついていない（ストラップはついているが）。

試聴は、ＭＰ３−２５６ｋｂｐｓで行った。

操作性に散々文句をつけたが、階層フォルダ対応は、フォルダイン／フォルダアウトのどちらもジョイスティックだけでできるようになったので非常に便利だ。

これはアルバムフォルダ間を行ったり来たりする機能で、これがことのほか便利なのだ。他機種では日本製でもあまり採用されていないようなので、操作性で選ぶならこの点は十二分に認められていい、というかぜひ世界標準になってほしい。このオペレーションに慣れてしまうと、これが採用されていないその他の機種は使えなくなってしまうくらいだ。

再生開始時のフェードインも、曲変更時のフェードアウトも好感が持てる。

ＭＬ１００は乾電池対応なのが売りなのだが、電池性能に対する反応は敏感そうだ。

同じＳＡＮＹＯの電池でも、１００円ショップ用アルカリ電池とｅｎｅｌｏｏｐでは音がまるっきり違って聴こえる。

１００円ショップ用アルカリ電池では高域がきつくなるだけなのに対して、ｅｎｅｌｏｏｐでは低音も豊かだし高音も素直に伸びて聴こえる。

イコライザはついているが、１００円ショップ用アルカリ電池ではオーディオテクニカ　ＡＴＨ−ＣＫ９をちょうどいい質感に設定することができなかった。ｅｎｅｌｏｏｐでは（帯域の）下２つを＋２にして、上２つを＋２にするとピッタリという感じにできたが。

低音は柔らかいが、ポップスやロック中心に聞くならＳＯＮＹ　ＭＤＲ−ＥＸ９０ＳＬの方が相性がいいようだ。低音部の下のレンジ２つを−２にして、上の２つのレンジを＋２くらいにするとちょうどいいようだ（ｅｎｅｌｏｏｐ使用時）。

ＷＭＡとＭＰ３でも質感がまるで違う。内部でのイコライザ設定が違うのかもしれない。

一応ＷＭＡは１２８ｋｂｐｓを使用したのだが、ＷＭＡではとにかく音が硬くて大げさだ。低音／高音部のアタック音がいちいちきつくて、要は極端なドンシャリ型の音になる。高音が素直に伸びていなくて、耳障りなくらいにシャリシャリ音になるのもつらい。低音は必要以上にドンドンした音になる。

ＭＰ３では２５６ｋｂｐｓを使用したせいか、ＭＰ３の音は伸びやかだった。

低音／高音ともに素直に伸びて、硬くきらびやかに響いてほしいトランペットの音も変に柔らかく響いたりしないでそれなりに聴こえる。この音なら音楽を聞くのに１万円台前半のものに引けをとらないのではないかと思わせられるものだった。

結果、価格を考慮しないでＭＰ３プレイヤーだけと考えてもよくできていると思う。

ただ唯一の難点は、曲間ノイズである。

１曲単体ではフェードインするので聴こえないが、曲を連続演奏すると曲間に「ブツブツ」というノイズが入るのだ。

調べてみたが、ＭＰ３ファイルそのものにはノイズが入っていないようなので、おそらくプレイヤー側でのノイズであろう。

曲（ファイル）が終了するときと、曲が始まる直前に聴こえるようだ。

ホワイトノイズ云々をどうこういうつもりはないが、この類のノイズは入っていない音を出すという点で、プレイヤーとしてはちょっと許しがたい。

倍速再生機能も付いているし、やはり語学用ということであろうか。

現在１万円以下の日本語対応機で唯一の乾電池対応機種で、しかも価格は８０００円。それでメモリ２Ｇである。日本製ではちょっと作れないのではないか。

語学用、あるいはノイズを気にしない方になら、セカンド用として最適の１台だと思う。