電子手帳やＰＤＡの元気がなくなって久しい。

私の電子手帳コレクション（使っているからコレクションとはいえないのかもしれないが）は、シャープのＰＡシリーズから始まった。

スケジュール入力のしやすさや、アドレス帳、メモ帳、どれも非常に使いやすかった。

ただ、表計算が貧弱すぎて、これだけはどうにかして欲しかった。

とにもかくにも、おかげでその後入手したザウルスの使いづらさといったらなかった。

加えて、ザウルスの蚊の泣くようなアラームには参った。

街中で鳴っても、気づくことはほとんどなかった。

アラームの音量調整機能に惹かれて、その後ＷｉｎｄｏｗｓＣＥを購入したが、こいつは電池寿命が短すぎて、毎日充電しなければならなかった。

たまに充電を忘れると使えないという、とんでもない欠点があった。

この頃になると、使いやすい電子手帳がどこからも出てこなくなって、ウズウズするようになってきた。

近年のＰａｌｍシリーズの、携帯のようなアラームサウンドには心惹かれたが、用件のタイトルを先に入力しないと、登録時のデータがパーになるという初歩的な重大バグあり、購入を見合わせた。

どうしてこう、どのメーカのものも帯に短し襷に長しなのだろうか。

インターネットでＰＤＡの討論会の内容を読んでみると、「ＰＤＡはインターネット接続性が悪いから衰退した」という、とある重鎮の方のご意見が会場を支配しているように見受けられた。

だがＰＤＡでインターネットを見られるようになって、販売数がのびただろうか。

答は簡単だ。

皆さんご存じのように、全くのびていない。いや衰退が早まってさえいえる。

しかしどういうわけか、"インターネット接続"や"メディアプレイヤー"とか"カメラ"とかをＰＤＡにつけたがる、メーカーサイドの御仁が必ずいらっしゃるのである。

ＰＤＡが売れないので、多機能化を目指そうとしているのはわかるのであるが、その多機能化は必ず値段に跳ね返ってくるし、値段の割に使えないので、そんなものは誰も買ってくれない。

一方で、ＰＤＡの根幹をなす肝心のＰＩＭ機能が充実しているのかといえば、街中で聞こえないアラームは言うに及ばず、入力や閲覧・検索機能はおそまつそのものだ。

入力のしやすさや閲覧・検索を実装した手の掛かるＰＩＭを展開する前に、お手軽で話題を作れる機能に走っているだけに思われるのだ。

充実させたＰＩＭでは、話題性に欠けるということなのだろうか。

ＰＩＭという考えがお粗末というなら、モバイルパーソナルデータベースというアプローチをという考え方はどうであろうか。

なに？ ＰＩＭと大して変わらない？ まあ聞いていただきたい。

データベースといっても、近年はすぐに多機能化と結びついて、やっぱり音楽データとか映像データとか言い出すことになるのだが、そういうことではない。

住所・電話番号・スケジュールに他にも、外にもって出たい音楽・映像データ以外の情報はいっぱいある。

買いたい商品や店などの情報、所持している物（ＣＤ・本・データ）の情報など。

品物といっても、本や雑誌、電化製品、文房具など、その形態は様々だ。

そういう情報をひとつの画面に出力するためのデータベースだ。

ＰＣとＰＤＡの両方でこれを管理できれば、そのメリットは大なはずだ。

これらは基本的に、データのほとんがテキストである。

持ち歩けることの意義は非常に大きいだろう。

簡単にＰＩＭとして実現できることも、非常に多い。

が、現在一般には実現されていないことの方が多い。

携帯に負けないアラーム機能とメモ機能、そしてまだどこもやっていないバイブレータ機能が付いていれば、ユーザーは大挙して戻ってくるはずだ。

マルチメディア系でない簡単に売り上げを上げるＰＤＡ、それはこんなものであろう。

１．街の喧噪の中でもハッキリと聞こえるくらい大音量で鳴るアラーム。

２．アラームができないときに、バイブで知らせられること。

３．１２桁計算機能や、表計算ソフトはオプション化せず、初めからつける。

４．スケジュール、アドレス帳、メモ帳が、入力・閲覧のしやすいこと。

５．液晶ににフタがないなんてのは問題外。液晶保護フタを背面に回せるもの。

６．電池は単三１本か単四２本。これで１週間は持たなきゃウソである。

なんのことはない。要は、シャープのＰＡーＸ５００（電子手帳）に大出力アラーム・バイブと表計算をつけただけなのである。

費用も現行の物と大して変わらない。メールなんて、おまけで開発すればいいことだ。

だがこの１０年〜１５年間、開発会社同士が競合他社との無意味ないつばぜり合いをしてきたおかげで、いわゆるＰＤＡは１０年前の電子手帳にも劣るものを購入者に提供するようになった。

以上のものを二万円以下でクリスマスに売り出せば、ＰＤＡの市場はほとんど独占したも同然であろう。

携帯と合体を考える前に、技術陣にはしっかりとした製品を世に出して欲しい、と願うばかりである。